gli animali utilizzano l'olfatto molto più di noi e possono facilmente inalare polveri, vapori o agenti irritanti: normalmente è sufficiente portarlo all'aperto per purificare con aria pulita e ricca di ossigeno le vie aeree, ma se lo sternuto persiste o è sono accompagnato da secrezioni respiratorie (dalla bocca e/o dal naso) potrebbe essere il primo sintomo di una malattia dell'apparato respiratorio.
E' bene tenere presente che alcuni eventi virali, come ad esempio il raffreddore, sono banali per l'uomo ma molto pericolosi per gli animali e possono degenerare rapidamente e divenire anche molto gravi.